原子力発電所は、通常定格出力を維持して運転していますが、燃料であるウランの核分裂が進むにつれて熱を発生する能力が低下するため、核分裂を制御するために原子炉に挿入している制御棒の本数、位置などを変更します。この操作を「制御棒パターン調整」といいます。制御棒パターン調整を行っている間は、一時的に発電機出力が下がることがあります。